Aquarienfilter animpfen: So kommt die Bakterienflora in Schwung

Ein neues Aquarium ist eingerichtet, das Wasser ist klar, doch biologisch ist es noch längst nicht startklar. Damit Schadstoffe zuverlässig abgebaut werden, braucht dein Filter eine funktionierende Bakterienbesiedlung. Die entsteht von allein nur langsam. Mit dem Animpfen kannst du den Prozess deutlich beschleunigen. Wir erklären dir, was im Filter passiert und welche Methoden sich bewährt haben.

Was leistet ein Aquarienfilter?

Becken mit Filter laufen in aller Regel wesentlich stabiler als solche ohne. Je nach Größe des Aquariums kommen unterschiedliche Bauarten infrage, etwa Innenfilter, Außenfilter, Rucksackfilter, Mattenfilter oder Schwammfilter. Allen gemeinsam ist, dass sie das Wasser auf zwei Wegen reinigen: mechanisch und biologisch.

Die mechanische Reinigung

Dieser Teil ist schnell erklärt. Grobe und feine Filtermaterialien fangen Schwebeteilchen und Trübstoffe ab, sodass das Wasser sauber und klar aussieht. Mit der Zeit setzen sich die Medien allerdings zu, bis kaum noch Wasser hindurchfließt. Deshalb müssen sie von Zeit zu Zeit ausgewaschen werden.

Spüle sie dabei immer nur mit klarem, kaltem Wasser aus, ohne Seife, Spülmittel oder Desinfektionsmittel. Der Grund dafür ist die biologische Filterleistung, um die es im nächsten Abschnitt geht.

Die biologische Reinigung

Für den biologischen Teil sind Bakterien zuständig. Sie zersetzen organische Abfälle wie den Kot von Fischen, Garnelen und Schnecken, abgestorbene Pflanzenteile und übrig gebliebenes Futter. Dabei entsteht zuerst Ammonium, daraus wird Nitrit und schließlich Nitrat. Wie diese Abbaukette im Detail abläuft, liest du in unserem Beitrag über den Stickstoffkreislauf im Garnelenaquarium. In Fischbecken läuft das übrigens genauso ab.

Diese Filterbakterien sind im Grunde gewöhnliche Bodenbakterien. Sie leben in Gartenerde und schweben sogar mit dem Staub durch die Luft. Im Aquarium siedeln sie nicht nur im Filter, sondern auch in den oberen Zentimetern des Bodengrunds und als Biofilm auf jeder Oberfläche. Theoretisch könntest du also einfach warten, bis die Luft genug Bakterien ins Becken getragen hat. Oder du gibst einen Stein, eine Wurzel oder ein paar Pflanzen aus einem eingefahrenen Aquarium hinein. Irgendwann bildet sich so eine passende Bakteriengemeinschaft, nur dauert das eben seine Zeit.

Warum animpfen?

Schneller geht es, wenn du den Filter gezielt animpfst. Dabei bringst du auf einen Schlag eine große Menge Filterbakterien ins Becken. Der Stickstoffkreislauf kommt in Gang, der Abbau von Schadstoffen nimmt Fahrt auf, und es entwickelt sich eine Bakterienflora, die zu deinem Aquarium passt. Die Einlaufzeit verkürzt sich dadurch spürbar.

Methode 1: Mulm aus einem bestehenden Becken

Ein häufiger Tipp lautet, den Filterschwamm eines eingefahrenen Aquariums im neuen Becken auszudrücken. Das bringt tatsächlich sofort Bakterien dorthin, wo sie gebraucht werden. Allerdings solltest du wissen: Filterbakterien passen sich sehr genau an das Becken an, in dem sie leben. Mit der Zeit nimmt ihre Artenvielfalt oft stark ab, bis nur noch wenige dominante Stämme übrig sind. Diese passen unter Umständen gar nicht gut zu deinem neuen Aquarium, und das Becken kommt womöglich nie richtig ins Gleichgewicht. Es gibt deshalb bessere Wege, ein Aquarium anzuimpfen, als fremden Mulm einzubringen.

Methode 2: Bakterienstarter

Mit einem Bakterienstarter gibst du direkt eine große Zahl nützlicher Mikroorganismen ins Wasser. Ein gutes Präparat enthält nicht nur sehr viele Bakterien, sondern auch eine große Vielfalt an Arten. Daraus kann sich eine Bakterienflora entwickeln, die genau auf die Bedingungen in deinem Aquarium zugeschnitten ist. Es schadet auch nicht, ab und zu nachzuimpfen. Wie oben beschrieben, verarmt die Bakteriengemeinschaft gern mit der Zeit, und wenn sich dann die Bedingungen im Becken ändern, lässt die Filterleistung nach. Gibst du regelmäßig neue Arten hinzu, bleibt der Schadstoffabbau zuverlässig.

Methode 3: Erdaufguss

Langjährige Aquarianer schwören noch heute auf den klassischen Erdaufguss. Da Filterbakterien ursprünglich aus dem Boden stammen, erreichst du mit ein paar Krümeln Gartenerde erstaunlich viel. Wichtig ist, dass die Erde weder gedüngt noch anderweitig behandelt wurde. Erhitze oder dämpfe sie auch nicht. Abgepackte, vorbehandelte Blumenerde hilft hier nicht weiter, du brauchst echte, naturbelassene Gartenerde.

So geht's: Rühre etwa einen halben Teelöffel Gartenerde in ein Glas mit Aquarienwasser und lass die Erde absinken. Zurück bleibt leicht bräunlich trübes Wasser. Davon gibst du pro 50 Liter Beckeninhalt einen Esslöffel ins neue Aquarium. Mehr solltest du nicht nehmen, sonst droht eine Bakterienblüte. Hier gilt ausnahmsweise nicht: viel hilft viel.

Mit diesem Aufguss gelangt sofort eine große Menge nützlicher Bakterien ins Wasser, die Schadstoffe abbauen. Auch so kann sich genau die Bakteriengemeinschaft entwickeln, die dein Aquarium braucht, ähnlich wie mit einem guten Filterstarter.

Wie geht es nach dem Animpfen weiter?

Jetzt sind reichlich Bakterien im Becken. Damit sie sich vermehren können, brauchen sie aber Nahrung in Form von organischen Stoffen. Grundsätzlich kannst du ein angeimpftes Aquarium gleich mit wenigen Fischen oder Wirbellosen besetzen. Schnecken eignen sich dafür besonders gut, weil sie aufkommende Algenbeläge abweiden und Pflanzenreste beseitigen.

Möchtest du in der empfindlichen Anfangsphase lieber noch keine Tiere einsetzen, solltest du die Bakterien trotzdem versorgen. Ein paar Krümel Fischfutter oder Garnelenfutter pro Tag liefern ihnen genug Nährstoffe.

Lässt sich auch nach etwas größeren Futtergaben kein Nitrit mehr nachweisen, kannst du beruhigt die ersten Tiere einsetzen. Kontrolliere das am besten mit einem Nitrit-Test.

Teste in den ersten Wochen nach dem Besatz trotzdem täglich auf Nitrit. Die Biologie in einem jungen Becken ist noch recht empfindlich, und schon kleine Fehler können deinen Fischen schaden. Miss also lieber einmal zu oft und reagiere bei steigendem Nitrit mit Wasserwechseln, als einmal zu wenig und deinen Besatz zu gefährden.