Nitrat im Aquarium: Wichtiger Pflanzennährstoff richtig dosiert

Warum Aquarienpflanzen Nitrat brauchen

Zu den sogenannten Makronährstoffen zählen neben Stickstoff (N) auch Phosphor (P) und Kalium (K). Davon benötigen deine Pflanzen verhältnismäßig große Mengen – ganz im Gegensatz zu Mikronährstoffen und Spurenelementen, die nur in kleinen Dosen gebraucht werden. An der Spitze steht dabei Stickstoff: Von keinem anderen Nährstoff verbrauchen Aquarienpflanzen so viel. Nitrat (NO3) ist eine vergleichsweise ungiftige Form von Stickstoff, die Pflanzen leicht aufnehmen können. Deshalb ist es ein beliebter Bestandteil von Aquariendüngern.

Die Pflanzen setzen das Nitrat unmittelbar zum Aufbau ihrer Zellen ein. Sie wandeln den Stickstoff um und bilden daraus Eiweiße, die einen großen Teil des Pflanzengewebes ausmachen. Ohne Stickstoff kann eine Pflanze also schlicht nicht wachsen.

Der richtige Nitratwert

Für gutes Wachstum sollte das Aquarienwasser 15 bis 25 mg Nitrat pro Liter enthalten. Leben in deinem Becken nur wenige Fische oder sogar nur ein paar Garnelen und Schnecken, fütterst du sparsam und ist das Aquarium dicht bepflanzt, kann es knapp werden: Über das Futter gelangt dann einfach zu wenig Nitrat ins Wasser. In diesem Fall musst du es über einen Dünger zuführen, sonst zeigen deine Pflanzen früher oder später Mangelerscheinungen.

So erkennst du Nitratmangel

Fehlt Nitrat oder Stickstoff allgemein, gerät das Wachstum ins Stocken. Neue Blätter bleiben winzig, werden blass oder gelblich, der Zuwachs wirkt kümmerlich, und bei starkem Mangel wachsen die Pflanzen überhaupt nicht mehr.

Gleichzeitig breiten sich Algen aus, weil geschwächte Pflanzen ihnen ohne ausreichend Stickstoff nichts mehr entgegensetzen können. Typische Hinweise auf zu wenig Nitrat sind lange grüne Fadenalgen oder kurze grüne Pelzalgen.

Die Algen lassen sich zwar ganz gut von Hand entfernen, doch von Algenmitteln raten wir bei einer Plage durch Nitratmangel eher ab. Dauerhaft hilft nur eines: die Pflanzen wieder ausreichend mit Nitrat zu versorgen. Sobald sie kräftig wachsen, ziehen sich Faden- und Pelzalgen von allein zurück. Tauchen bei dir also vermehrt Fadenalgen auf, solltest du unbedingt den Nitratwert messen.

Nitrat richtig düngen

Stickstoff ins Aquarium zu bringen ist zum Glück unkompliziert. In unserem Shop findest du bewährte, hochwertige Flüssigdünger, die deinen Pflanzen gut verwertbaren Stickstoff liefern.

Bevor du düngst, solltest du auch die übrigen Makronährstoffe messen. Fehlt es insgesamt an Nitrat, Phosphat und Kalium, ist unser Volldünger NatureHolic NPK Complete die beste Wahl. Sind Kalium und Phosphat dagegen in ausreichender Menge vorhanden und fehlt nur Nitrat, empfehlen wir dir unseren flüssigen Einzelnährstoffdünger NatureHolic N Booster.

Am besten setzt du den Nitratdünger als Tagesdünger ein und gibst täglich die empfohlene Menge. So bleibt die Stickstoffversorgung gleichmäßig, und der Nitratwert schießt nicht in die Höhe. Alternativ kannst du die Wochenmenge zusammenrechnen und einmal pro Woche als Stoßdüngung zugeben. Wir raten jedoch zur täglichen Gabe.

Wichtig: Die Angabe auf der Flasche ist nur ein Richtwert. Wie viel dein Becken tatsächlich braucht, hängt unter anderem von der Pflanzenmenge, der Lichtstärke und davon ab, ob du CO2 zuführst. Wir empfehlen daher, den Nitratwert gerade zu Beginn der Düngung engmaschig zu kontrollieren. Auch später schadet ein wöchentlicher Blick auf die Wasserwerte nicht – vor allem, wenn du einzelne Nährstoffe gezielt nachdüngst.

Wenn zu viel Nitrat im Wasser ist

In einem bepflanzten Becken, in dem nur Fische leben, ist ein gewisser Nitratüberschuss grundsätzlich unbedenklich. Oft wird für Fische eine Grenze von 100 mg/l NO3 genannt. Manche Zierfischarten reagieren jedoch empfindlicher und bleiben schon bei niedrigeren Werten klein oder kümmern. Ein Warnsignal sind sogenannte Nitratpickel – kleine Erhebungen auf der Haut, die bei zu hohen Werten auftreten können.

Heikel ist Nitrat für Garnelen aus sehr sauberen, fließenden Gewässern mit kaum organischer Belastung. Dazu zählen Bienen- und Tigergarnelen sowie andere Caridina aus Weichwasserbiotopen, Sulawesi-Garnelen und Caridina-Zuchtformen. Nitrat belegt dieselben Rezeptoren wie Jod, das die Tiere für eine problemlose Häutung brauchen. Ist zu viel Nitrat im Wasser, kann es die Jodaufnahme blockieren und erhebliche Häutungsprobleme verursachen. Für diese Arten gelten 10 mg/l als Obergrenze des gerade noch Verträglichen.

Neocaridina, Amanogarnelen und andere Ziergarnelen sind robuster und kommen mit bis zu 25 mg/l problemlos zurecht.

Auch die Pflanzen selbst leiden unter einer starken Überdosierung: Nicht nur zu wenig, sondern auch zu viel Nitrat bremst ihr Wachstum. Damit können auch überhöhte Werte eine Algenplage nach sich ziehen, weil schwächelnde Pflanzen den Algen kaum Konkurrenz machen.

Vermutest du einen zu hohen Nitratgehalt, geh am besten so vor:

• Nitrat mit einem Tropfentest für Aquarien messen
• bei Bedarf einen großen Wasserwechsel machen
• die Düngermenge passend reduzieren
• Unterstützung beim Ausbalancieren der Wasserwerte bietet dir außerdem unser Algen-Sorglospaket

Kurz zusammengefasst

Nitrat ist ein unverzichtbarer Baustein für deine Wasserpflanzen und in vernünftigen Mengen für Fische und Garnelen unproblematisch. Zeigen deine Pflanzen Mangelsymptome, gleichst du fehlendes NO3 einfach mit einem passenden Flüssigdünger aus – am besten täglich dosiert.