Aquaristik für Einsteiger: der leichte Start ins Hobby

Inhalt

• Willkommen im Hobby
• Womit du bei den Kosten rechnen musst
• Die passende Beckengröße
• Grundausstattung: Filter, Licht, Heizung
• Nützliches Zubehör für den Start
  • Gebrauchtes Aquarium: worauf achten?
  • Lohnt sich ein Komplettset?
• Tiere passend zum Leitungswasser wählen
  • Leitungswasser aufbereiten
• Echte Pflanzen oder Kunstpflanzen?
• Der richtige Bodengrund
• Dekoration mit Maß
• Fische, Garnelen und Schnecken gemeinsam halten
• Der richtige Zeitpunkt für die ersten Tiere

Willkommen im Hobby

Schön, dass du dich für die Aquaristik interessierst! Kaum ein Hobby ist so vielseitig und spannend – du kannst völlig darin versinken und lernst dabei oft auch richtig sympathische Gleichgesinnte kennen.

Damit dein Start reibungslos klappt, du schnell erste Erfolge siehst und deine Tiere und Pflanzen gesund bleiben, haben wir dir hier die wichtigsten Tipps zusammengestellt.

Wir beginnen beim Fundament: dem Becken selbst und der Technik, die du dafür brauchst.

Womit du bei den Kosten rechnen musst

Eine pauschale Antwort auf die Kostenfrage gibt es leider nicht, dafür spielen zu viele Faktoren mit. Mit einer modernen, sparsamen LED-Beleuchtung und Tieren, die bei normaler Raumtemperatur zurechtkommen – also weder Heizung noch Kühlung brauchen –, bleibt der Stromverbrauch überschaubar. Ein kleines Becken verbraucht weniger Wasser als ein großes. Große Aquarien sind dafür oft stabiler, sodass du seltener Wasser wechseln musst.

Sparen kannst du vor allem bei der Anschaffung: Setze auf preiswerte Komplettsets, nutze Angebotsaktionen oder kaufe einzelne Dinge gebraucht.

Auch bei Bepflanzung und Einrichtung lässt sich Geld sparen. Wähle günstige, robuste und schnellwüchsige Pflanzen. Deko-Material sammelst du in möglichst unbelasteten Gegenden einfach selbst: Eichen- und Buchenlaub, Erlenzapfen, Rinde von Laubbäumen, Steine oder Wurzeln. Gut geeignet ist hartes Holz heimischer Laubbäume wie Eiche. Das ist viel günstiger als knallbunte Plastikfiguren, die unter Wasser durch den natürlichen Aufwuchs ohnehin bald unschön aussehen. Hast du keine unbelasteten Sammelorte in der Nähe, findest du in unserer Kategorie Einrichtung natürliche Deko wie Eichenäste, Eichenblätter, schöne Wurzeln und vieles mehr – schau gern zur Inspiration vorbei.

Die passende Beckengröße

Für Fische sollte dein Aquarium mindestens 60 cm lang sein beziehungsweise 54 Liter fassen. Diese Untergrenze nennt in Deutschland das Gutachten des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL). Ein Gesetz mit verbindlicher Mindestgröße gibt es hierzulande allerdings nicht – anders als in Österreich: Dort ist es schlicht verboten, Zierfische in Becken unter 60 cm bzw. 54 Litern zu halten.

Lassen Platz und Geldbeutel es zu, greif lieber zu einem größeren Becken mit 80 cm Länge (110 oder 125 Liter) – oder noch besser zu 100 cm und 180 Litern. Auch mehr ist kein Problem: Fische schwimmen gern und brauchen Raum. Dazu kommt, dass ein größeres Wasservolumen Anfängerfehler deutlich besser verzeiht.

Selbst wenn du nur kleine Fischarten pflegen willst, schadet zusätzlicher Platz nicht – ganz im Gegenteil. Gerade bei anfängertauglichen Arten kannst du die Schwärme dann so groß halten, wie es ihrem natürlichen Verhalten entspricht.

Planst du ausschließlich Garnelen und Schnecken, reicht je nach Schneckengröße auch schon ein Becken ab 20 oder 30 Litern. Die Technik für Nano-Aquarien ist inzwischen so ausgereift, dass kleine Becken mit etwas Know-how kaum Nachteile gegenüber großen haben. Viele Tipps zur Garnelenhaltung findest du in unserem Ratgeber, zum Beispiel zur sehr einsteigerfreundlichen Rückenstrich- bzw. Algengarnele Neocaridina davidi.

Grundausstattung: Filter, Licht, Heizung

Filter

In deinem ersten Aquarium sollte auf jeden Fall ein Filter laufen. Es gibt zwar auch filterlose Becken, die verlangen aber viel Erfahrung und Gespür, die man als Einsteiger meist noch nicht mitbringt.

Ein Filter holt nicht nur Schwebeteilchen aus dem Wasser, sondern auch Schadstoffe. Er arbeitet auf zwei Ebenen: mechanisch, indem er Trübstoffe in den Filtermedien zurückhält, wo Bakterien sie abbauen – und biologisch, indem Bakterien aktiv Schadstoffe wie Ammonium und Nitrit in ungiftige Verbindungen umwandeln.

Welche Aufgabe die einzelnen Filtermaterialien haben, erklären wir dir ausführlich im Beitrag Filtermedien – von Aktivkohle bis Zeolith.

Aber keine Sorge: Jeder Aquarienfilter wird bereits mit Filtermedien geliefert. Du musst dich also nicht sofort tief einarbeiten, sondern kannst dir das Wissen nach und nach aneignen. Für den Start genügen die mitgelieferten Medien in der Regel völlig.

Beleuchtung

Außerdem brauchst du Licht – damit du deine Tiere gut siehst und damit deine Pflanzen wachsen können. Für den Anfang taugt praktisch jede Aquarienleuchte, solange sie zur Länge bzw. Größe deines Beckens passt. Das steht auf der Verpackung und bei uns natürlich auch in der Produktbeschreibung.

An LED führt heute kaum noch ein Weg vorbei: Sie spart Strom und eröffnet dir viele Gestaltungsmöglichkeiten.

Heizung

Ein Heizstab liegt vielen Komplettsets bei, ist für den Start aber meist verzichtbar – vorausgesetzt, du wählst Fische, die sich bei normaler Zimmertemperatur wohlfühlen. Das trifft auf die meisten typischen Einsteigerarten zu. Steht dein Becken in einem eher kühlen Raum, ist ein Heizstab dennoch sinnvoll.

Nützliches Zubehör für den Start

Am besten legst du dir eine Liste an, was du alles brauchst. Ganz oben stehen verschiedene Schläuche – für den Wasserwechsel oder eine Luftpumpe. Schläuche sind am Aquarium echte Alleskönner und sparen dir eine Menge Arbeit.

Dazu kommen eine Mulmglocke, mit der du den Bodengrund absaugst, sowie ein Eimer oder eine Gießkanne für den Wasserwechsel. Ganz wichtig: Im Eimer dürfen keine Reste von Reinigungsmitteln sein. Kauf dir am besten einen neuen und beschrifte ihn gut sichtbar mit „AQUARIUM“, damit ihn niemand zweckentfremdet.

Praktisch sind außerdem Kescher in mehreren Größen – zum Herausfischen von Pflanzenresten und Futter, aber auch zum Fangen von Tieren. Halte reichlich alte Handtücher bereit. Für saubere Scheiben eignen sich ein Algenschaber aus Kunststoff, ein Magnetreiniger oder ein Scheibenreiniger mit Klinge. Mehr dazu liest du in unserem Beitrag Effektive Scheibenreinigung im Aquarium.

Fürs Einsetzen und Zurückschneiden deiner Pflanzen leisten dir eine lange Pinzette und eine lange Pflanzenschere gute Dienste.

Vielleicht hast du schon davon gehört, dass man einen Filter „animpfen“ soll. Gemeint ist, dem Becken lebende Filterbakterien zuzusetzen, damit die biologische Filterung schneller in Gang kommt. Wie das funktioniert, erklären wir dir im Artikel Den Filter im Aquarium animpfen. Passende Filterbakterien für die Einlaufphase findest du bei uns. Dosiere sie nach Anleitung und kontrolliere die Wasserwerte mit einem Wassertest – den solltest du dir ohnehin gleich zusammen mit dem Becken besorgen.

Gebrauchtes Aquarium: worauf achten?

Neupreise können abschrecken, gerade wenn du das Hobby erst einmal ausprobieren willst. In Kleinanzeigenportalen finden sich oft günstige gebrauchte Becken. Lass dich aber nicht nur vom Preis leiten und prüfe genau – schließlich steckt je nach Größe sehr viel Wasser im Aquarium, und das soll auf keinen Fall im Wohnzimmer landen!

Diese Warnsignale solltest du kennen:

• Tiefe Kratzer sind ein Ausschlusskriterium – leichte, oberflächliche Kratzer sind dagegen unproblematisch.
• Abgeplatztes Glas, besonders an den Kanten, ist tabu.
• Die Silikonnähte müssen überall gleich stark sein und dürfen weder Lücken noch Schnitte haben.
• Dicke Kalkablagerungen lassen sich kaum entfernen – spar dir den Ärger.
• Milchige, blinde Stellen (Glasfraß) trüben dauerhaft die Optik.
• Das Becken sollte höchstens zwei bis drei Jahre trocken gestanden haben, denn ausgetrocknetes Silikon reißt leichter. Finger weg von Fundstücken aus Keller oder Dachboden!
• Achte auf eine zeitgemäße LED-Beleuchtung – ältere Leuchten verbrauchen unnötig viel Strom.
• Elektrische Geräte, Kabel und Stecker müssen unbeschädigt sein.
• Kauf das Becken möglichst ohne Fische. Häufig wird ein völlig unpassend zusammengewürfelter Besatz mitverkauft, für den du erst ein geeignetes Zuhause finden musst, bevor du richtig starten kannst.

Kennst du jemanden mit Aquarienerfahrung? Dann nimm ihn oder sie am besten zur Besichtigung mit.

Lohnt sich ein Komplettset?

Für Einsteiger ist ein Komplettset durchaus eine gute Wahl. Filter und Beleuchtung sind darin bereits enthalten, und je nach Hersteller und Modell gibt es oft noch weiteres praktisches Zubehör dazu.

Überleg dir vorab nicht nur, wo das Becken – eventuell mit Unterschrank – stehen soll, sondern auch, welche Fische einziehen sollen, und informiere dich, wie viel Platz diese brauchen.

Tiere passend zum Leitungswasser wählen

Neben der Beckengröße entscheiden die Wasserwerte darüber, welche Tiere zu dir passen. Für den Start ist es am einfachsten, Fische oder Zwerggarnelen auszuwählen, die mit deinem Leitungswasser gut zurechtkommen. Seriöse Händler geben bei jeder Fisch-, Garnelen- und Schneckenart an, welche Wasserwerte sie benötigt – so kannst du deinen Besatz gezielt danach aussuchen.

Welche Werte dein Leitungswasser hat – Gesamthärte, Karbonathärte, Nitrat, pH-Wert und mehr –, erfährst du auf der Website deines örtlichen Wasserversorgers. Dort findest du Tabellen mit allen relevanten Angaben und noch einigen mehr. Verstehst du nicht alles, frag jemanden mit Erfahrung oder lies unseren Beitrag Wassertests und die wichtigsten Wasserwerte im Aquarium. Später solltest du trotzdem selbst messen, denn durch die biologischen und chemischen Vorgänge im Becken können die Werte dort deutlich vom Leitungswasser abweichen.

Achtung: Eine Entkalkungsanlage im Haus verändert die Wasserwerte stark, und die meisten Fische, Garnelen und Schnecken kommen mit solchem Wasser schlecht zurecht. Zapfe dein Aquarienwasser in diesem Fall an einem Hahn vor der Anlage – einen solchen gibt es praktisch immer.

Leitungswasser aufbereiten

Warum solltest du Leitungswasser überhaupt behandeln? Mitunter enthält es Stoffe, die im Aquarium nichts zu suchen haben, etwa Chlor oder Rückstände von Medikamenten. Andererseits fehlen ihm Huminstoffe, die für Fische und Garnelen sehr wertvoll sind.

Hier helfen unsere bewährten Wasseraufbereiter: NatureHolic ToxEx Liquid bindet Schadstoffe mit natürlichem Zeolith und macht Giftstoffe unschädlich. NatureHolic Humin Liquid liefert wichtige Huminstoffe und sorgt für tier- und pflanzenfreundliches Wasser. Mit NatureHolic Bacter Liquid unterstützt du deinen Filter mit natürlichen Filterbakterien.

Alle drei gibt es zusammen auch als preiswerteres Pflegeset – damit bist du rundum gut aufgestellt.

Echte Pflanzen oder Kunstpflanzen?

Lebende Pflanzen sind im Aquarium nicht nur schön, sondern auch nützlich. Sie nehmen Stoffe wie Kohlendioxid, Nitrat und Phosphat auf, die für Fische, Garnelen und Schnecken schädlich sein können, und machen daraus frisches Grün. Gleichzeitig produzieren sie Sauerstoff, den deine Tiere zum Atmen brauchen.

Plastikpflanzen mögen hübsch aussehen, verbessern aber weder die Wasserqualität noch liefern sie Sauerstoff. Sie sind reine Dekoration und landen irgendwann, wenn sie unansehnlich geworden sind, im Plastikmüll. Wir setzen deshalb ganz bewusst auf echte Natur.

Im Fachhandel gibt es praktische, aufeinander abgestimmte Pflanzensets – etwa für ein 60-cm-Becken, für Gesellschaftsaquarien mit 100 oder 150 Litern oder für kleinere Garnelenbecken von 20 bis 60 Litern. Für den Anfang wählst du am besten robuste, schnell wachsende grüne Arten. Rote Pflanzen benötigen oft eine zusätzliche CO₂-Versorgung.

Der richtige Bodengrund

Damit deine Pflanzen Halt finden, brauchen sie ein Substrat für ihre Wurzeln. Für Einsteiger empfehlen wir einen natürlichen, mittelfeinen Kies, der das Wasser nicht aufhärtet – zum Beispiel unseren bunt gemischten Naturkies Mohawk River Gravel. Magst du es dunkler, passt der anthrazitfarbene Highwood River Gravel; für einen hellen Look bietet sich der sandfarbene Yellowstone River Gravel an.

Dekoration mit Maß

Bei der Einrichtung gilt: Weniger ist mehr. Setz auf ein paar schöne Naturstücke wie Wurzeln oder Steine, statt das Becken mit buntem Kitsch zu überladen, der dir nach ein paar Wochen nicht mehr gefällt und dann als Plastikmüll endet. Deinen Fischen ist das vermutlich egal – der Umwelt aber nicht.

Möchtest du doch Deko-Elemente einsetzen, achte auf hochwertige Keramik oder Kunstharz. Billiges Plastik kann Weichmacher abgeben oder mit ungeeigneten Farben bemalt sein.

In unserer Kategorie Einrichtung findest du Natursteine, Wurzeln, schöne Stücke aus Ton und Keramik, Röhren und Höhlen für Welse und Garnelen aus natürlichen Materialien und noch einiges mehr.

Fische, Garnelen und Schnecken gemeinsam halten

Kleine, friedliche Schwarmfische wie Rote Neons oder Espes Keilfleckbärblinge lassen sich gut mit Garnelen zusammen pflegen. Größere Fische betrachten Jungtiere dagegen gern als Snack. Auch aufwuchsfressende Welse wie der Goldene Antennenwels oder Ohrgitter-Harnischwelse sind passende Mitbewohner für Garnelen. Mit Schnecken kommen diese Fische in aller Regel ebenfalls bestens aus.

Der richtige Zeitpunkt für die ersten Tiere

Richte dein Becken zunächst mit allem ein, was kein Lebewesen ist – angefangen beim Bodengrund. Danach sollte es 4 bis 6 Wochen ohne Tiere einlaufen. In dieser Phase bildet sich das biologische Gleichgewicht, weil sich die wichtigen Filterbakterien ansiedeln. Da sie sich abhängig vom Nährstoffangebot vermehren, kannst du ab und zu ein paar Flocken Flockenfutter ins Wasser geben, obwohl noch keine Fische darin leben.

Schnecken dürfen früher einziehen als Fische oder Garnelen. Oft kommen Blasen-, Turmdeckel- oder Posthornschnecken ohnehin unbemerkt mit den Pflanzen ins Becken. Diese robusten Tiere sind gute Anzeiger für Überfütterung: Siehst du viele durchsichtige, gallertige Laichballen an Scheiben und Deko oder wimmelt es von Minischnecken, gibst du vermutlich zu viel Futter – ein typischer Anfängerfehler.

Fische und Garnelen setzt du erst ein, wenn dein Nitrittest (NO₂) nichts mehr anzeigt. Wie der Abbau der Stoffe im Becken abläuft, erklären wir im Beitrag Der Stickstoffkreislauf im Garnelenaquarium – die Zusammenhänge gelten übrigens für jedes Aquarium, nicht nur für Garnelenbecken.

Miss während der Einlaufphase immer wieder die Wasserwerte und verfolge, wie sie sich entwickeln.

Deine Tiere kannst du im Zoofachgeschäft vor Ort oder bei einem spezialisierten Onlinehändler kaufen. Gerade bei Garnelen, aber auch bei Fischen und Schnecken ist die Auswahl online oft größer. Der Versand über zertifizierte Tiertransporteure ist schonend – und da auch der Zoohandel seine Tiere meist per Transport bekommt, sparst du ihnen bei einer Direktlieferung sogar eine Zwischenstation.

Für die Eingewöhnung haben wir dir hilfreiche Anleitungen zusammengestellt:

• Garnelen kaufen – Tipps zur Eingewöhnung
• Schnecken richtig ans Aquarium gewöhnen

Stöbere gern weiter in unserem Ratgeber: Dort findest du viele Grundlagenartikel zu Ernährung, Einrichtung, Wasserwerten, Garnelen, Schnecken, Zierfischen und mehr.